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マーケティングとは何か？
マーケティングとは、単に「モノを売る」活動ではありません。アメリカ・マーケティング協会（AMA）は、マーケティングを「顧客に価値を提供し、維持し、成長させるプロセス」と定義しています。つまり、マーケティングの本質は、顧客のニーズを満たすことにあります。
例えば、新しい商品を開発する際、顧客がどのような課題を抱えているかを調査し、それを解決する商品やサービスを提供することがマーケティングの一環です。
マーケティングは「顧客理解」から始まる
- 顧客が何を求めているのかを正確に知ることが重要です。
- 「どんな課題を抱えているのか？」「どんな成果を求めているのか？」をアンケートやインタビューで調査します。
顧客の行動を観察する
- 顧客が商品やサービスを探し、選び、購入する過程を分析します。
- 購買データやウェブサイトのアクセスログを活用して、行動パターンを把握します。
顧客に価値を届ける
- 商品やサービスが顧客にどのような価値を提供できるかを意識し、それを明確に伝えます。
- 「この商品はあなたの問題をどう解決するのか？」を具体的に示します。
セールスよりも価値を優先する
- マーケティングは「売ること」が目的ではなく、顧客に価値を届けることが最優先です。
- 注意点: 「セールス＞顧客に価値を届ける」という構図にならないようにする。
マーケティングが必要な理由
マーケティングが必要な理由は、競争が激しい現代社会において、商品やサービスが「選ばれる存在」になるためです。 特に以下の３つの理由が挙げられます。
顧客の認知を得るため
- 優れた商品でも、顧客に知られなければ売れません。
一般的な商品やサービスとの差別化を図るため
- 顧客が同じような商品を比較する際、どれを選ぶかは「どれが自分にとって一番価値があるか」で決まります。マーケティングはその「価値」を顧客に伝える役割を果たします。
顧客との関係を築くため
例として、大手コーヒーチェーンのスターバックスでは、決して「コーヒーを売る」だけでなく、顧客がリラックスできる空間を提供することで、顧客との関係を築いています。
身近なマーケティング事例を見てみましょう
マーケティングは日常生活の中にもあります。以下はその具体例です。
スーパーでの割引セール
- 「期間限定セール」や「本日限り」といった販促は、顧客の購買を高めるマーケティング手法です。
スマートフォンの広告表示
- SNSや検索エンジンで見る広告は、ターゲット顧客の興味や検索履歴に基づいて表示されるパーソナライズドマーケティングです。
ポイントカードの活用
これらの事例から分かるように、マーケティングは消費者が「買いたい」と考える状況を冷静な活動であると言えます。
これから始めるマーケティングの始め方
マーケティングを学ぶ最初のステップは、「顧客を知る」ことです。以下の方法を試してみましょう。
ターゲット顧客を設定する
- どの人に、どんな価値を提供したいのかを明確にします。
- 例: 「地方在住の個人事業主」「〇〇に困っている・わからなない」など、でもよくわる生年代や性別などのでもグラフィック情報ではなく、ニーズやお困り事に着目してターゲットを設定するとよいでしょう。
顧客のニーズを調査する
- アンケートやインタビューを実施し、顧客の課題を想像します。決して直接的な質問をして回答を聞いてはいけません。直接質問してしまうと、どうしてもよく見られたいという感情から嘘をついてしまう傾向があり、それをベースに顧客ニーズを設定してしまうと、戦略を誤ることになりかねません。インタビューの定性的な内容とアンケートなどの定量的なデータを組み合わせて、顧客の課題を想像することこそがマーケティングの真骨頂だと思います。
小さなマーケティングを試してみる
- 例えば、SNSで簡単なアンケートを実施したり、商品の無料サンプルを配布して反応を決めることです。施策実行回数が多ければ多いほど、成功に近づきます。
まとめ
マーケティングとは「顧客に価値を届ける活動」であり、その必要性は認知の獲得や差別化、顧客との関係構築にあります。日常生活の中にも多くのマーケティング事例が存在し、それらを観察することで理解が深まります。この記事を読みながら、マーケティングの基本的な考え方を学び、次のステップへ進む準備を整えましょう。
